Semyon Portnoi wurde im Jahr 1909 in Kiyev, Ukraine (UdSSR) geboren. Er war der Sohn von Grigori und Ida. Er war Ingenieur. Vor dem Zweiten Weltkrieg lebte er in Kiyev, Ukraine (UdSSR). Während des Krieges war er in die Sowjetischen Streitkräfte. Semyon im Militärdienst umgekommen. Todesort: Lettland im Jahr 1944.
Unter den jüdischen Soldaten, die im Zweiten Weltkrieg kämpften und ums Leben kamen, vor allem in der Roten Armee, sind zehntausende als sie in Kriegsgefangenschaft gerieten als Juden ausgesondert und ermordet worden.