כחלק מהבלבול שנוצר בסיום מלחמת העולם השנייה, שבויי מלחמה גרמנים נשלחים בטעות למחנה מעבר סובייטי לנשים. הסוהרות מעוניינות לנקום באותם חיילים גרמנים אשר לטענתן רצחו את אהוביהן במהלך המלחמה. אך ככל שהזמן חולף, הסוהרות מביעות חרטה על מעשיהן ועל התעללותן באסירים ולומדות להעריכם כבני-אדם שווים.
סרט עלילתי המספר את סיפורם של שני אחים. הם נפגשים במקרה במחנה הריכוז מאוטהאוזן; אחד הוא אסיר והשני איש אס אס ושומר במחנה. האסיר מגלה שהנאצים מתכוונים להוציא להורג את כל האסירים לפני שהרוסים יגיעו. הוא מצליח להימלט מהמחנה, אך לפני שיוכל להצטרף לכוחות הסובייטים, הוא נורה על ידי אחיו.
A psychological drama follows the Polish pianist Magdalena to a concert in West Germany and on a ride back into her memories. Eighteen years old she had been deported to a forced labour camp in Germany, where she fell in love with Steinlieb, the young owner of a shoe factory in a small town named Eltheim, where she had to work. Now she meets him again in a divided Germany, where he still is a decent man but committed to the wrong goals, loyal to the wrong people. And he is instrumental in the persecution of Wenk, a Communist who already helped Magdalena to escape from the Nazis and now fights against the...