סרט עלילתי זה מספר על משפחה צוענית שנודדת בכבישי צרפת בזמן מלחמת העולם השנייה. נער צעיר, קלוד הקטן, מצטרף אל המשפחה כשהוא מחפש לעצמו משפחה חדשה לאחר שהוריו "עזבו מבלי שוב". כאשר הם מגיעים לעיר, שבה נהגו תמיד לעצור למשך מספר חודשים ולעבוד בכרמים, הם מגלים שחוק חדש אוסר עליהם להיות נודדים. תיאודור,ראש העיר והעלמה לנדי (Lundi) המורה, מגינים על הצוענים ועוזרים להם. למרות זאת הם נאסרים ונשלחים למחנה הסגר. תיאודור מצליח להציל אותם ומעניק להם שטח , שבו עליהם להתיישב. התשוקה לחרות שטבועה בדמם, הופכת את החיים במקום קבוע לבלתי נסבלים. לאחר שתיאודור והעלמה לנדי נאסרים באשמת התנגדות, מחליטים הצוענים שעליהם לשוב ולהיות בתנועה כדי להשאר חופשיים.