בספטמבר 1939, עם פרוץ מלחמת העולם השנייה ופלישת גרמניה הנאצית לפולין, העיירה קְשֶשוב (Krzeszów) שבדרום–מזרח פולין ספגה הפצצות עזות ובתים רבים עלו באש. אחרי תקופה קצרה שבה הוחזק האזור שבו נמצאת קְשֶשוב על ידי הצבא האדום, הוא עבר לשליטת גרמניה הנאצית. תחת הכיבוש הגרמני הייתה העיירה קְשֶשוב חלק מנפת (Landkreis) בילגוריי (Biłgoraj) שבמחוז לובלין (Lublin), בישות מנהלית חדשה שהקימו הגרמנים: הגנרלגוברנמן (Generalgouvernement, חלקה של פולין הכבושה שלא סופח רשמית לרייך).
בעיירה כנראה לא הוקם גטו רשמי, והיהודים הורשו להישאר בבתיהם – אלה מהם שעדיין עמדו על תילם אחרי ההפצצות. עם זאת, בקיץ 1941 הוגבל חופש התנועה שלהם לתחומי העיירה בלבד, הוטל עליהם עוצר, והתקשורת עם הפולנים המקומיים נאסרה. כך הוגבל מאוד המידע שהגיע אליהם על גורל היהודים בעיירות אחרות. יהודי קְשֶשוב נשלחו לעבודות כפייה במקומות שונים, לרבות למחנה העבודה בֶּלזֶ'ץ (Bełżec). חיי היומיום של יהודי קְשֶשוב היו מסוכנים מאוד. על אף שלא הייתה תחנת גסטפו בקְשֶשוב, אנשי גסטפו מבילגוריי הגיעו מדי פעם ורצחו יהודים באופן אקראי ובאמתלות שונות....