שילוח מ - Lodz, גטו, פולין ל - Auschwitz Birkenau, מחנה השמדה, פולין ב- 12/08/1944

באחד באוגוסט 1944 חיו בגטו לודז' ־68,516 יהודים (40,023 נשים, 28,493 גברים ו־4,635 ילדים), שהיו חלק קטן מן היהודים שעברו בגטו מתחילת המלחמה. עד סוף החודש נשלחו כמעט כולם לאושוויץ–בירקנאו ונרצחו. קשה לקבוע במדויק את מועדי השילוחים מגטו לודז' בחודש זה, והם נמשכו כנראה גם בספטמבר. התבוסה המתקרבת של גרמניה הנאצית, יחד עם חוסר הסדר ששרר בגטו בחודשים האחרונים לקיומו, שיבשו את ניהול הרישומים הן במִנהל הגרמני והן ביודנרט, הן מבחינת מספר הרישומים והן מבחינת תוכנם. המחלקה הסטטיסטית של היודנרט ניהלה רישומים עד 21 באוגוסט, והשילוחים של 7, 8, 9, 10, 11 ו־13 באוגוסט, שבהם גורשו 12,400 יהודים, תועדו רק בדיעבד, ברישומים של 14 ושל 18–21 באוגוסט. מן המחקר שלנו עולה כי שני השילוחים הראשונים יצאו מן הגטו בארבעה ובחמישה באוגוסט, וכי היה שילוח שיצא גם ב־12 באוגוסט.

הגרמנים קיוו שהיהודים יגיעו מרצונם לשילוחים, ועודדו אותם לעשות זאת באמצעות הבטחות שיועברו למקום בטוח יותר, עם תנאים משופרים. כאשר התברר שלא רבים באים מרצונם החלו הגרמנים לנקוט באמצעים אלימים יותר. משמונה באוגוסט הם צמצמו את שטחו של הגטו, והיהודים הבינו שמהלך זה נועד לרכז אותם באזור קטן יותר, כדי לסייע לגרמנים באיסופם לקראת השילוחים. אירנה אהרונוביץ' (Aronowicz) כתבה על כך ביומנה: "יותר ויותר אזורים מפונים מדי יום מן 'הגזע המלוכלך', הם 'נקיים מיהודים'. בכל יום נכנסות הקבוצות המזוינות של הגרמנים עמוק יותר לשטחו של הגטו". בתאריכים 10–11 באוגוסט פונה החלק המערבי של הגטו וחלוקת המזון שם נפסקה, וכל מי שהחליט להישאר בביתו באזור בניגוד להוראות היה צפוי אפוא לרעוב ללחם. תושבי הגטו הבינו שצמצום שטחו של הגטו נועד לרכז את האוכלוסייה היהודית באזור קטן יותר כדי לסייע לגרמנים בתהליך השילוח. היו יהודים שלאחר איבוד מקום מגוריהם אכן הצטרפו מרצונם לשילוחים, ואחרים ניסו למצוא מקומות מסתור בחלק המזרחי של הגטו, אך רבים מהם נתפסו ושולחו. הלנה שטרן הייתה בין אלה שאולצו לעזוב את החלק המערבי. דבריה על מה שעבר עליה ברגעים האחרונים בגטו כתובים בעמוד הפנימי של כריכת ספרו של דוד פרישמן, במדבר: מעשיות ביבליות, סיפורים ואגדות. וכך נאמר במכתבה הקצר: ...