העיירה בְּזֶ'ז'יני נמצאת במחוז לודז'. הוורמאכט כבש אותה ב־8–9 בספטמבר 1939, היא סופחה לרייך ונעשתה חלק מרייכסגאו וָרְטֶלָנְד (Reichsgau Wartheland או וָרטֶגאוּ [Warthegau], בקיצור), שנוהל בידי אוֹבֶּרגרוּפֶּנפירר ס"ס ארתור גרייזר (Greiser). שם העיירה שוּנה ללֶבֶנשטט (Löwenstadt), ושמות רחובותיה עברו גרמניזציה.
ב־28 באפריל 1940 הוקם בעיירה גטו, והודעה על כך נמסרה ליהודים רק יום קודם לכן. בשלהי 1940 כבר התגוררו בו כ־6,000 יהודים, כרבע מהם פליטים. הגטו הוקף גדר, אבל נראה כי עד תחילת 1942 הייתה השמירה סביבו רופפת, ואפשרה מסחר חשאי בין היהודים לאוכלוסייה המקומית....