ביום שישי, ב-2 באוקטובר 1942, הורה מפקד משטרת הביטחון (SIPO - Sicherheitspolizei) הגרמנית ברוטרדם, ה' מולר (H. Moller), למפקח יו"י מורמן (J.W.J. Moerman) ממשטרת רוטרדם, לאסוף בשעה 20:00 300 שוטרים בקנטינה של מטה המשטרה. השוטרים חולקו לחוליות של שלושה, ולכל חוליה סופח אחד מאנשי "קבוצה 10" – יחידת המשטרה הפרו-גרמנית הנאצית שברוטרדם, שהייתה ממונה לאתר יהודים שירדו למסתור ולעוצרם. צעד זה נועד למנוע משוטרים הולנדים – לעתים הם הזהירו יהודים לפני מעצרם - לחבל במשימה. נאמר לשוטרים שהם ייקחו יהודים מבתיהם.
היהודים העצורים נלקחו ללודס (Loods) 24 שברחוב סטילטייס (Stieltjesstraat). מחסן עץ זה שכן באזור סגור בנמל רוטרדם, ולפני כן השתמשו בו לאחסון טבק. לאורך המחסן נמתחו פסי רכבת שהתחברו אל רשת הרכבות הראשית של הולנד. היהודים שנעצרו ב-3 באוקטובר היו בעיקר נשים וילדים שבעליהן ואבותיהם נלקחו עוד קודם לכן למחנות עבודה, והם פונו לווסטרבורק.
רכבת ובה מאות יהודים עצורים יצאה מלודס 24 ב-4 באוקטובר ב-2:52 לפנות בוקר, ונסעה אל תחנת הרכבת התפעולית אייסלמונדה (Ijsselmonde). ב-3:12 נסעה משם הרכבת צפונה לכיוון חאודה (Gouda)-אוטרכט (Utrecht), ואחר כך המשיכה להוכהלן (Hooghalen) דרך אמרספורט (Amersfoort), והגיעה לבסוף לזוולה (Zwolle) ב-8:30. באותו לילה יצאו לווסטרבורק 10 רכבות נוספות מאמסטרדם וממקומות נוספים, ובכל אחת מהן כ-1,000 יהודים....