גירוש כ־600 יהודי דרמה (Drama) התרחש עם גירוש היהודים מערים אחרות בצפון יוון, שהיה אז בשליטה בולגרית. בארבעה במרס 1943 כותרה העיר על ידי הצבא הבולגרי,[1] בכוח שהורכב מ־77 צוותים שבכל אחד מהם שלושה שוטרים וחיילים. הם עברו בין בתי היהודים[2] ונתנו להם חצי שעה להתכונן, ולאחר מכן הצעידו אותם למחסן הטבק "מונופול", שהשלטונות הבולגריים הפכו למחנה מעצר (שכן בתקופה זו של השנה מחסני הטבק היו ריקים). כשהגיעו למחסן נערך חיפוש על גופם, וכן נלקחו מהם הכסף וחפצי הערך שהביאו. צבטן גרואב (Tsvetan Gruev), מפקד המשטרה המקומית שהיה אחראי על איסוף היהודים, כתב דוח מפורט על החפצים שהוחרמו.[3]
במהלך היומיים הבאים הועלו יהודי דרמה על שתי רכבות משא שנסעו לכיוון בולגריה. הקבוצה הראשונה, עם 496 יהודים, יצאה בחמישה במרס (ככל הנראה בשעה 16:05[4]). בדרך הועלו לרכבת גם 482 מיהודי סרס (Serres), שגם הם נאספו במחסן טבק בעירם. בשעה 21:24 הגיעה הרכבת לסידירוקסטרו (Sidirokastro), ליד הגבול הישן בין יוון לבולגריה.[5] ליהודים ניתנה אפשרות לצאת להתפנות בשדה. בגלל הבדלים ברוחב המסילות הועברו המגורשים בחצות הלילה לשתי רכבות אחרות, עם קרונות פתוחים וקטנים יותר, תוך גילויי אכזריות של החיילים והשוטרים הבולגרים.[6] הם עמדו בקרונות בצפיפות רבה ובקור עז עד שהרכבות יצאו.
הרכבת הראשונה יצאה בשלוש לפנות בוקר והשנייה בחמש, ושתיהן נסעו לסימיטלי (Simitli) שמעבר לגבול הבולגרי.[7] הנסיעה ארכה כמה שעות. בדרך עברו הרכבות ליד עובדי כפייה יהודים מבולגריה שבנו את המסילה החדשה בין סידירוקסטרו לסימיטלי, וכמה מהם זרקו לתוך הקרונות הפתוחים מעט מזון מן המנות הדלות שקיבלו.[8] בסימיטלי הועברו כל היהודים לרכבת אחרת, שהסיעה אותם לעיר גורנה ג'ומאיה (Gorna Dzhumaya, בלגואבגרד [Blagoevgrad]). שם המגורשים נכלאו באתרי כינוס זמניים שהוכנו על ידי הקומיסריאט לענייני יהודים, שני בתי ספר מקומיים ומחסן טבק.[9] הם הושארו שם כמעט שבועיים בצפיפות רבה ובתנאים קשים, עם יהודים שהובאו ממקומות נוספים....